大多數(shù)應(yīng)用科學(xué)都關(guān)注揭示因果關(guān)系。在許多領(lǐng)域,隨機(jī)對(duì)照試驗(yàn) (RCT) 被認(rèn)為是實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的黃金標(biāo)準(zhǔn)。系統(tǒng)地使用隨機(jī)對(duì)照試驗(yàn)來(lái)研究因果關(guān)系——例如評(píng)估醫(yī)療效果——已經(jīng)為社會(huì)帶來(lái)了巨大的福利收益。然而,由于經(jīng)濟(jì)、倫理或?qū)嵺`限制,許多重要問(wèn)題——尤其是社會(huì)科學(xué)領(lǐng)域——無(wú)法使用受控隨機(jī)實(shí)驗(yàn)進(jìn)行研究。
例如,學(xué)校停課對(duì)學(xué)生學(xué)習(xí)和 COVID19 病毒傳播有何影響?低技能移民對(duì)就業(yè)和工資有什么影響?制度如何影響經(jīng)濟(jì)發(fā)展?實(shí)施最低工資對(duì)就業(yè)有何影響?在回答這些類(lèi)型的問(wèn)題時(shí),研究人員必須依賴(lài)觀(guān)察數(shù)據(jù),即在沒(méi)有受控實(shí)驗(yàn)變化的情況下生成的數(shù)據(jù)。但是對(duì)于觀(guān)測(cè)數(shù)據(jù),出現(xiàn)了一個(gè)基本的識(shí)別問(wèn)題:任何相關(guān)性的根本原因仍不清楚。
今年的經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獎(jiǎng)勵(lì)了三位學(xué)者: 加州大學(xué)伯克利分校的 David Card、麻省理工學(xué)院的 Joshua Angrist 和斯坦福大學(xué)的 Guido Imbens。獲獎(jiǎng)?wù)叩呢暙I(xiàn)是獨(dú)立的,但又是互補(bǔ)的。
從 1990 年代初期的一系列論文開(kāi)始,David Card開(kāi)始使用“自然實(shí)驗(yàn)”來(lái)分析勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)學(xué)中的一些核心問(wèn)題,即一種研究設(shè)計(jì),其中分析單位暴露于隨機(jī)變化引起的性質(zhì)、制度或政策變化。這些最初的研究——關(guān)于最低工資、移民的影響和教育政策——挑戰(zhàn)了傳統(tǒng)智慧,也是復(fù)制、新的實(shí)證研究和理論工作的迭代過(guò)程的起點(diǎn)。由于這項(xiàng)工作,我們對(duì)勞動(dòng)力市場(chǎng)的運(yùn)作方式有了更深入的了解。
自然觀(guān)察和自然實(shí)驗(yàn)都是科學(xué)界的主要的研究方法之一,下面聊一下在心理學(xué)中的自然觀(guān)察。
心理學(xué)中的自然觀(guān)察
自然觀(guān)察是心理學(xué)家和其他社會(huì)科學(xué)家使用的一種研究方法。該技術(shù)涉及在自然環(huán)境中觀(guān)察對(duì)象。如果進(jìn)行實(shí)驗(yàn)室研究不切實(shí)際、成本過(guò)高或會(huì)過(guò)度影響受試者的行為,則可以使用它。
自然觀(guān)察如何運(yùn)作?
人們?cè)趯?shí)驗(yàn)室環(huán)境中的行為不一定像在自然環(huán)境中那樣。研究人員有時(shí)想觀(guān)察受試者的行為。心理學(xué)家可以通過(guò)觀(guān)察人們對(duì)現(xiàn)實(shí)生活中的情況和刺激的反應(yīng),更好地了解人們?nèi)绾我约盀槭裁磿?huì)做出這樣的反應(yīng)。
自然觀(guān)察不同于結(jié)構(gòu)化觀(guān)察,因?yàn)樗婕坝^(guān)察受試者在自然環(huán)境中發(fā)生的行為,研究人員沒(méi)有試圖進(jìn)行干預(yù)。
例如,對(duì)課堂行為的各個(gè)方面(例如學(xué)生之間的互動(dòng)或師生動(dòng)態(tài))感興趣的研究人員可能會(huì)將自然觀(guān)察作為其研究的一部分。
在實(shí)驗(yàn)室中進(jìn)行這些觀(guān)察會(huì)很困難,因?yàn)樗婕爸亟ㄕn堂環(huán)境。這可能會(huì)影響參與者的行為,從而難以概括所做的觀(guān)察。通過(guò)在自然環(huán)境(他們工作和學(xué)習(xí)的教室)中觀(guān)察受試者,研究人員可以更全面地觀(guān)察在現(xiàn)實(shí)世界中發(fā)生的感興趣的行為。
自然觀(guān)察的優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)
自然觀(guān)察的一個(gè)優(yōu)點(diǎn)是它允許研究人員在自然環(huán)境中直接觀(guān)察對(duì)象。該方法讓科學(xué)家們第一手了解社會(huì)行為,并可以幫助他們注意到他們?cè)趯?shí)驗(yàn)室環(huán)境中可能從未遇到過(guò)的事情。
這些觀(guān)察結(jié)果還可以作為進(jìn)一步調(diào)查的靈感,從自然觀(guān)察中收集的信息可以產(chǎn)生洞察力,可用于幫助人們克服問(wèn)題并過(guò)上更健康、更幸福的生活。
允許研究人員研究由于道德問(wèn)題而無(wú)法在實(shí)驗(yàn)室中操縱的事物。例如,雖然通過(guò)實(shí)際限制受試者來(lái)研究監(jiān)禁的影響是不道德的,但研究人員可以通過(guò)在實(shí)際監(jiān)獄環(huán)境中使用自然主義觀(guān)察來(lái)收集信息。
可支持外部效度的研究。研究人員可能會(huì)說(shuō)實(shí)驗(yàn)室研究的結(jié)果可以推廣到更大的人群,但這并不意味著他們實(shí)際上會(huì)觀(guān)察到發(fā)生在自然環(huán)境中的這些發(fā)現(xiàn)。
自然觀(guān)察的缺點(diǎn):
自然觀(guān)察的缺點(diǎn)是很難確定受試者行為的確切原因。實(shí)驗(yàn)者也無(wú)法控制外部變量。
當(dāng)人們知道自己被監(jiān)視時(shí),他們的行為可能會(huì)有所不同。受試者可能會(huì)嘗試表現(xiàn)得比他們平時(shí)表現(xiàn)得更好,以使觀(guān)察他們的人看起來(lái)更受社會(huì)歡迎或接受。研究人員可以努力避免這個(gè)問(wèn)題,但很難消除。
人們可能會(huì)改變他們的行為以符合他們認(rèn)為研究人員期望看到的內(nèi)容。在心理學(xué)中,需求特征一詞是指讓參與者知道實(shí)驗(yàn)的內(nèi)容或研究人員希望發(fā)現(xiàn)什么的微妙線(xiàn)索。參與者可能會(huì)改變他們的行為以符合他們認(rèn)為研究人員想要的東西。
不同的觀(guān)察者可以從相同的目擊行為得出不同的結(jié)論。兩名研究人員可能會(huì)看到相同的行為,但將其歸因于不同的原因。
數(shù)據(jù)收集方法
研究人員使用不同的技術(shù)從自然觀(guān)察中收集和記錄數(shù)據(jù)。例如,他們可能會(huì)寫(xiě)下特定行為在特定時(shí)間段內(nèi)發(fā)生的次數(shù),或者拍攝對(duì)象的視頻。
l 音頻或視頻錄制。根據(jù)所觀(guān)察到的行為類(lèi)型,研究人員還可能決定對(duì)每次觀(guān)察過(guò)程進(jìn)行音頻或錄像。
l 觀(guān)察者敘述。觀(guān)察員可能會(huì)在會(huì)議期間做筆記,他們可以參考。他們可以從這些筆記中收集數(shù)據(jù)并辨別行為模式。
l 計(jì)數(shù)。觀(guān)察者記下某些行為發(fā)生的時(shí)間和次數(shù)。
多久收集一次數(shù)據(jù)?
觀(guān)察受試者生活的每一刻幾乎是不切實(shí)際的。因此,研究人員經(jīng)常使用抽樣通過(guò)自然觀(guān)察來(lái)收集信息。目標(biāo)是確保數(shù)據(jù)樣本代表受試者的整體行為。
可以通過(guò)以下方式獲得具有代表性的樣本:
l 時(shí)間采樣。在不同的時(shí)間間隔(隨機(jī)或系統(tǒng))取樣。
l 行為抽樣。 觀(guān)察不同情況和設(shè)置下的行為。
例子
想象一下,您想研究青少年的冒險(xiǎn)行為。您可以選擇在不同的環(huán)境中觀(guān)察行為,例如在雪橇山、攀巖墻、溜冰場(chǎng)和碰碰車(chē)上。在您操作性地定義“冒險(xiǎn)行為”之后,您將在這些環(huán)境中觀(guān)察您的青少年對(duì)象,并記錄您定義為冒險(xiǎn)行為的每一次發(fā)生。
自然觀(guān)察的著名例子包括查爾斯·達(dá)爾文 (Charles Darwin) 的自然觀(guān)察,這是他的自然選擇理論的基礎(chǔ),以及簡(jiǎn)·古道爾 (Jane Goodall) 研究黑猩猩行為的工作。
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