你是否遇到過這樣的場景:你走在路上,迎面走來一個人向你打招呼,你趕緊也微笑回應(yīng),但是卻怎么也想不起這個人的名字;又或者,你和朋友們在聊天,說到了一個你們都知道的人的名字,但是你怎么也想不起來這個人的相貌;又或者,當(dāng)你向其他人描述某個事件時,說到一半?yún)s怎么也想不起來接下來的情節(jié)……
這些都是人類的普遍經(jīng)歷,大部分人認為忘記名字和面孔會讓人煩惱,甚至這被認為是一個潛在的令人擔(dān)憂的認知衰退的跡象,然而真的是這樣嗎?
在哥倫比亞大學(xué)研究和治療阿爾茨海默病的神經(jīng)學(xué)家斯科特·斯莫爾(Scott Small)認為,這種關(guān)于遺忘的觀點是完全錯誤的。事實上,他認為記憶衰退并不總是像我們認為的那樣有害,反而一定程度的遺忘對我們的大腦發(fā)揮最佳功能和人際關(guān)系發(fā)揮最佳作用至關(guān)重要。
正常的非病理性遺忘不是障礙,而是一種適應(yīng)機制。
如果我們的環(huán)境像土撥鼠一樣,每天都是一樣的,我們就會想要一個完美的記憶。但因為我們生活在一個嘈雜、不斷變化的世界,如果要把所有的細節(jié)都記住,會耗費我們大量的精力和時間,所以忘記細節(jié)實際上是一種完美的適應(yīng),這可以讓我們的大腦進行概括,大大減少我們因為記憶而花費的時間和精力。例如,當(dāng)我們看一個人的照片時,我們記住的不是每張照片上的所有細節(jié),而是關(guān)于這個人相貌、體格的整體信息;否則,當(dāng)我們過度在意細節(jié),照片中的人剃了胡子或戴了眼鏡,那我們可能就不會認出這些面孔屬于同一個人。因為我們的大腦會在差異上投入了更多的精力,以至于錯過了相同之處。我們的確需要記憶,但前提是我們要用遺忘來塑造它。
遺忘的優(yōu)勢
遺忘可能促進創(chuàng)造力的產(chǎn)生。創(chuàng)造力不是無中生有,它是在已知元素、想法、文字、視覺效果之間建立聯(lián)系,以創(chuàng)造新的東西。但是要建立新的聯(lián)系,你頭腦中現(xiàn)有的聯(lián)系必須是松散的。如果這些元素之間的聯(lián)系在你的記憶中過于緊密,那么你就沒有創(chuàng)造的空間。

遺忘能保持良好的人際關(guān)系。很多人擔(dān)心遺忘會影響自己的工作、學(xué)業(yè),所以他們會通過藥物來防止記憶喪失。但許多婚姻治療師開玩笑說,他們想要的卻是健忘藥。因為在任何長期關(guān)系中,記憶過多都是一個挑戰(zhàn)。怨恨、報復(fù)——它們都來自于無法放下的情感記憶,當(dāng)人們沉浸在負面的記憶中而無法抽離時,這反而影響了他們的工作、學(xué)習(xí)、人際交往,并且由于被這些痛苦的記憶占據(jù)了思緒,他們也很難注意到生活中其他積極的一面,所以因憤怒或恐懼而沉思的人往往會在孤獨中受苦。
如何幫助大腦忘記我們需要忘記的記憶
確保你的大腦不會因為糟糕的記憶而變得過熱的最好方法之一就是保持社交活動。例如,創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙(PTSD)是一種記憶過多的障礙,在創(chuàng)傷事件后,最容易使人產(chǎn)生PTSD的因素之一就是社會隔離,所以保持社交活動能讓你從痛苦的記憶中抽離出來。
另一件事就是有良好的睡眠質(zhì)量。許多專家得出結(jié)論,我們睡覺的時候,大腦會進行遺忘,如果你睡眠不足,大腦就會因太多未被修剪的記憶而著火,就像一片草地,你需要修剪它,草才會生長得更茂盛,大腦也一樣,遺忘為新的記憶、新的聯(lián)系和新的成長騰出了空間。
【END】
本文編譯,原文鏈接:
https://www.psychologytoday.com/intl/articles/202107/why-you-need-forget-stuff
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